文 黃于玲
以畫礦工聞名的本土前輩畫家洪瑞麟，1996年12月3日凌晨因心臟衰竭，在美國洛杉磯去世。
那一天深夜，他倒在夜歸而正想要與他一起吃宵夜的長子懷裡，突然斷了氣，享年八十五歲。
回想1994年八月，洪瑞麟在長子鈞雄陪同下回來台北，沒想到那是他最後一次回到心愛的故鄉。我第一次也是最後一次在那個時候見到洪瑞麟，為著兩件重要的事，接連去看他兩次；他過世的消息，使我想起那個告別的黃昏。
洪瑞麟1912年生於台北大稻埕，那一年正好是民國一年、也是大正一年。童年時，父親在台北一家叫元隆茶行的店裡擔任總管，他深諳漢學，工作之餘愛畫梅。洪瑞麟從小跟在父親身旁磨墨，看著他畫梅花，後來更從父親那裡獲得一大疊宣紙；他從小就愛畫畫，並走向畫家之路，必是受父親很大的影響。
至於他畫中所表現的人道思想，則啟蒙自他的私塾長│稻垣藤兵衛先生。這位日據時代來台灣教學的日本人，常對十歲的洪瑞麟說，要作一個有尊嚴的台灣人，世間每個人追求自由的權力是生而平等的。
只是，當他自日本留學回來以後，因為戰爭的緣故，臨時找不到工作，而進入倪蔣懷的瑞芳煤礦任職，終究雖也成為一名畫家，但自1979年起，卻總被稱為礦工畫家，其實這也並不是什麼壞事；他已因礦工畫，而成為台灣第一位人道主義的畫者。
從此，洪瑞麟以礦工畫走紅台灣畫壇。有些人急於遠離那畫著憂愁、鬱卒的苦力，彷彿在躲避剛熬過的苦日子；有些人則開始一張張收藏，並預知他在台灣畫壇的暴發力。兩極化的反應，更助長洪瑞麟成為家喻戶曉的人物。
1980年，洪瑞麟移居美國與兒子相聚，直到去世。臨走時，他將畢生所有的畫作，託給最支持並欣賞他作品的呂雲麟保管；有一大箱，沒數。當時他倆已相識三十多年，呂始終十分支持洪所創始的紀元畫會；由於兩人名字都有一個麟字，洪瑞麟還將自己的畫室取名為「倆麟畫室」。眼看著從此就要分道揚鑣，離別的情緒，使粗線條的兩個大男人，相招到照相館去拍照留念。
別後，洪瑞麟每一年都親手畫一張聖誕卡寄給呂，1981年歲暮，他在一張用水彩畫著大太陽的卡片上寫著：
「聖誕節和新春來臨 謹將加州的太陽 永遠的聖光 普照你家庭 溫暖 幸福」。
我第一次見到洪瑞麟，是陪著恰巧也自法國返台的畫家張義雄前往。1994年夏天，張手裡緊握著台灣畫第九輯「悲愴的在野巨匠：張義雄」急急闖入洪下榻的福華飯店房間，一見面，就深深一鞠躬，雙手將書送給十多年沒見的老畫友。
洪比張年長兩歲，他們同是紀元畫會創始會員，也是日本帝國美術學校〈現為武藏野大學〉的校友。當年在校園裡相遇，兩人互不相識，張還以為洪是朝鮮人。戰後，兩人才在台灣相識，進而共組畫會。
「你好嗎？我等了十多年想要與你見面。」一個在美國一個在法國，湊巧在台北相遇。張義雄激動的寒喧，使洪瑞麟持拐杖的手不停的顫抖著。張扶洪坐下時，恭敬的說：
「來，我替你按摩。」
兩位八十幾歲的畫家，情同手足般的互相照應著，他們各自走過人生的滄桑。在繪畫上，洪瑞麟表現卑微生命的光輝，張義雄表現不向命運低頭的固執，同樣都在闡述小人物的悲情。
「喔，你追求畫圖的精神，大家都跟不上，從台灣去日本又去巴黎。」
「是啊，第一次拿到法國人的錢，感覺很不相像。」
洪瑞麟仔細聽，並接著說：「我畫礦工，是畫一個很勞苦的社會，在人生中，是很苦的，像阿添仔伯，挑東西給礦工吃，是又苦又了不起的人。」
我注視著洪瑞麟說話，他的聲音很輕很薄，透過他鼻頭的老花眼鏡，他的眼神，因為慈悲，而閃爍著特殊的光芒。
大半輩子在礦場工作的洪瑞麟，直到1979年在春之藝廊舉行「35年礦工造形展」時，因蔣經國先生前去參觀，造成轟動的社會新聞，才奇蹟似的出名。那一天，畫廊在半小時前被告知重要人物將要來，接電話的人嚇得手腳發軟，卻也要嚴陣以待。畫展結束時，洪瑞麟送蔣經國一幅礦工畫像，祈求他關心勞工困苦的生活。另外，為表感謝之意，畫家特別在一幅礦工畫上題字，送給當時的畫廊老闆陳逢椿。畫上面寫著：
苦力的極限昇華為神性
苦鬥使我的英俊變醜形
這是畫家的肺腑之言。矮壯的洪瑞麟，有一顆細膩又慈悲的心，如他說話那般輕柔。這顆心讓他看見世間悲苦，憐憫宿命中的無奈。
三十五年中，每天與礦友相處的礦場生活，使他對生命的無常與悲慟，印象深刻。每在黃昏時，礦友三五成群走出黑暗的深坑，他總要感謝上天，又多給了他們一天生命。他一生的創作，好似都圍繞著醜陋與貧困的主題；並跟隨著西洋畫家盧奧，追尋礦場底下的靈魂，描繪他們既困頓又神聖的一面。
作品《阿添仔伯》畫的是礦場裡的小廝，他每天負責挑東西給礦工吃....等打雜的工作，洪瑞麟看著他憂愁的臉，也在他卑微的生命中，看見世間高貴的性靈│善良、單純、認命。
1990年台灣的繪畫市場興起，第一場拍賣會上，洪瑞麟以一幅礦工油畫，創下最高成交價的記錄，許多投機者起而追逐他礦工題材的畫作，尤其是油畫。
然而辛苦一輩子的老畫家，在1980年遠居美國以後，畫價的高低，如他1994年最後一次返台時所說：「與我無關。」在他心中，只是單純感念著台灣與故鄉人對他的厚愛。
一九九四年夏天，陪張義雄去過的幾天後，我又去見洪瑞麟。這一次是去告訴他：
「呂雲麟今天清晨去世了。」
苦楚，一直是台灣人生活裡所熟悉、又迷戀的滋味。洪瑞麟幾乎可說是第一位在繪畫中，表現出苦楚滋味的台灣本土畫家。
在他的畫裡面，沒有華麗與疼惜的成份，只有赤裸又真實的描寫著苦勞與無奈；畫家的靈魂與畫的內容是那樣完全的貼切著。
是呀，洪瑞麟在瑞芳礦場當了一輩子的礦工。這個職業，並非三○年代自日本帝國美術學校西畫科畢業，一心想當畫家的壯志青年所料想得到的。
人的一生，將走著什麼樣的路途，似已預先被安排好。夢想，只是在未知中支持著一個人前去的力量。
洪瑞麟夢想著成為一名畫家；一切的苦他都願意付出。
他希望作幾年礦工，然後以賺來的血汗錢支援畫畫，有一天到歐洲畫畫。他和其他畫友們一樣，是生存在一個難以生活，更無法以畫維生的年代。然而他們想要畫圖的意願，卻比誰都強，好像是曾向生命許諾過一般。
洪瑞麟被上天安排，認識呂雲麟。
我直直走向房間彼端休息中的洪瑞麟，希望我的腳步很輕很輕，以免驚嚇到他。他的兒子緊隨在後，我話一說完，他長得很像葛小寶的兒子又大聲嚷著：「阿爸，呂伯翹去了。」
房裡一片寂靜，幾秒鐘過去，仍是一點聲音也沒有。然後，有一個輕微的緩慢的聲響，彷彿來自外太空：
「…我很感激他，感激他對藝術的愛好。」他的臉色蒼白。
那一天，我聽洪瑞麟回憶這個收藏他一生傑作的知音。他並沒有掉眼淚，臉上的肌肉，在刻意保持的平靜下，微微顫抖著。我坐在側面沙發上望著他說話，淚流滿面。
洪瑞麟去美國時託付呂雲麟看管的作品，幾年後，呂雲麟一直吵著要還給他，並說保管這些東西責任太重大，他擔當不起。歸還時，呂很捨不得的對洪說：「你最好的作品挑出來，給我收。」
洪瑞麟於是挑出《向日葵》、《後巷》、《礦工群像》以及九份、淡水舊街的黃昏…等幾張油畫，全是他畢生的代表作；另外畫家廖德政也幫忙在幾百張畫中挑一批礦工水墨，讓呂雲麟收藏。說到這裡，洪瑞麟嘆口氣說：「最好的畫，給他這種人保管，我很安慰。」
洪瑞麟的藝術充滿感性與熱情。他大半生扮演在野畫家的角色，終於在晚年獲得來自欣賞者的掌聲；那樣的讚賞與認同，竟比官辦展得獎所獲得的回響更深遠、更真實。
洪瑞麟去世後，我又想起這些往事，以及他風景畫中所描繪的暮色，那如酒的黃昏，因陽光的餘暉而呈現著溫暖；更因渾厚的色料裡，混合著歲月的辛酸，而令人沉醉，難以忘懷。
本文摘自《真實一生—台灣前輩畫家的故事》