印象中，台灣中部畫家，今年七十三歲的劉國東，真彷彿是山中的一棵樹。

他立於出生原點一動不動已經七十餘載，他的感官所及、思想所及、情感所及，完全周旋在穹蒼之下的原野中。他的生命，始終持續在這個山與那個山之間的旅行裡。

回想十年前，也就是1988年九月，劉國東在南畫廊舉行生平第一次個展，那時他剛剛六十歲出頭，已在省展、教員美展中出名，是一名虔誠的本土西畫家，一身樸素。

從出生至今一直住在台中新社，那山中的靈氣，使劉國東的繪畫透出與世無爭的氣質。

他的老師葉火城先生曾告訴他：

「畫山的重量感，想山背後的那一面。」

他用山脈表現線條，越來越肯定，每一筆都帶著重量與情感。

劉國東畫畫很少使用正色，他偏愛Violet---乾亮、更黃更艷的色彩。他捕捉的光線，區分著早上、中午與下午。

劉國東1926年生於台中縣新社，一生奉獻給教育，和繪畫。

他的父親曾是全國最有名的花卉培養中心---台中新社鄉的農業學校的校長；長子劉國東也留在故鄉，一輩子描寫她的四季。

劉國東師事李石樵、葉火城兩位大師，1951-1973年在全省美展與省教員美展中，嶄露頭角。

尤以1955中部美展特選第一名、第十六屆省展入選、1981台中縣美展第一名…成為全國性畫家。「中部美展」包括台灣中部五縣市。

1988年首次個展於南畫廊，1989年第二次個展於台中縣藝術薪火相傳接力展、同年第三次個展於南畫廊，1998年再次個展於南畫廊。

1989年台中縣文化中心所出版的《劉國東油畫集》足以一窺其作品的風格面貌。1998南畫廊出版的《劉國東山之旅油畫集》，則精選其精華代表作與近作；畫集呈現出劉國東畫藝隨時間而精進，而感人。

隨著他所屬的「東南美術會」，劉國東的繪畫作品發表也遍及日本，1993年榮獲日本太平洋美展特賞獎。在日本人眼裡，劉國東作品深具東方的優雅內涵。

劉國東畢生在繪畫上的執著，使他於1997年獲得八十六年度文藝季台中縣美展特殊貢獻獎，台灣人們透過劉國東的畫作，領略本土的山川之美，應是被肯定的主因。

葉火城稱其畫作具有一股「靜謐祥和的氣息」。

更進一步看，猶如一棵樹般的劉國東的作品，在台灣山脈間的巡禮，吐露著大自然華麗的原味，不沾人間煙火—這是他的作品被收藏、被欣賞的特質。

劉國東曾任世界兒童畫展、台中縣美展、中部美展評審委員；現為中華民國油畫學會會員、中部美術協會理事、東南美術會會員。

1998年南畫廊的「劉國東山之旅個展」展期至1998年4月5日止。