1966年，蘇新田才由師大美術系畢業，就與師大同學籌組「畫外畫會」，1995年出版的台灣畫第15輯〈228與畫會時代〉曾經深入介紹。然而由2002年回顧20世紀的台灣美術，更清晰的影像是：像蘇新田這種介於中國文化與台灣鄉土之間的現代藝術創作者，比其他兩者更困難為其創作路線定位；面對的考驗相對提高。

20世紀中期的台灣，一般人以為：外省人做現代畫或水墨，本省人畫具象油畫，這是文化背景的差異。後來五月畫會一分為二，也難逃省籍的分類標準。其實一開始都相安無事，同學或畫友之間，談畫、畫畫，並沒有省籍觀念。可是不論是現代藝術創作或是日據時代的傳統西畫，台灣人作品和言論的曝光、展出、典藏機會，明顯處於劣勢；蘇新田對此現象尤其敏感，他作了許多比較，並且統計出具體的數據，讓數字說話。

「畫外畫會」努力開創現代藝術的熱情，在21世紀回想起來，很清楚呈現出台灣人在本土為尋找自我創作風格而產生的掙扎。他們像是處於歷史的轉折點，急欲開拓的視野被政治氛圍模糊了。

1967年畫外畫會第一屆展出在省博館，題目是：自家本來面目。畫家馬凱照畫出男人的性器官，被館方呂基正（也是畫家）阻止，而貼上一條白布。延續到新世紀來臨，年輕創作者仍免不了在初試啼聲時，以放大的性器官來吸引注意。

2000年8月27日發生一件有趣的事件，那就是美術家走上街頭對國美館封館提出抗議，稱為美術界的827事件。827主角李長俊、林瑞明、蘇新田都是畫外畫會的成員。他們從事現代藝術創作近四十年，轟然發出一聲怒吼，是累積數十年的能量在一夕間釋放。

在蘇新田的畫室裡，存放一捲幾公尺長的數位輸出，那是827活動相片，以及台灣美術歷史的文字放大圖。現在，他除了畫畫，就是蒐集、撰寫台灣美術歷史──由台灣看台灣、由世界看台灣；而不是由中國看台灣。

待續….

2002.4.13 首次發表