1982年第一次見到蘇新田，也是那時候他和許坤成吵了一架，那是為著「現代畫學會」的成立而有的爭議，自然對他的第一印象是愛吵架。

後來又陸續聽到他在公共場合發飆的傳聞，他的意見，即使是正派人士也偶感吃不消，何況是做事不盡光明磊落的官員與既得利益者。

幾年下來，美術界許多不合理卻又因年歲太久而麻木的狀況，都因他的勇於抗議而修正；我開始深入注意他，是由正義開始。

直到有一年228畫展時，他一幅描寫迪化街天馬茶坊的畫作，在北美館展出時一滴滴濃稠的血由畫布上流到地面，地上的椅條打翻了倒著，像是剛剛有一群人在那兒打了一架。我被眼前的畫懾服，很久都走不開。

南畫廊一共主辦四次228畫展，回憶那些在夜裡、清晨或雨中去畫家畫室挑選的畫作，有些是描寫槍殺血流成河的，都沒有眼前這幅畫驚人。必是它的藝術涵義已經超越歷史事件的可敘述性，而進入它獨自的表現空間。我開始想要替他辦畫展，是由這幅畫開始。

後來我發現，美術館早就有意收藏他的作品，可是他的脾氣，沒有人吃得消，他有許多評估人的條文，就像是狗用鼻子聞著陌生人，感覺對味才會繼續。許多人被他攆走，絲毫不留情面，他對台灣這個家園別無所求；除了要討公平。

2002年4月10日我第一次到他的畫室──一個顯示畫家性格與態度的地方。他微笑開門，笑容具有學生氣質，永遠一襲方格子布衣，只要不生氣，臉色就泛些紅潤。

當年蘇新田以最高票當選現代畫學會理事，理應擔任會長，後來不知何故變成陳正雄，其實以蘇的脾氣，還是適合當藝術家。眼前他的畫作，大都是100號以上，而且看得出來幾經思考，畫還立著，像是還想修改，畫家的思考，如海底針，連他也不知何時喊卡。

幾幅具象的、硬邊的畫掛在牆上，那些都是60-70年代的作品。現在他畫的都是扭轉的空間，有一疊全開水彩紙上的鉛筆畫，是他的草稿。他說：「這些都非常花腦筋。」他散亂的髮間夾著白髮，我進門時他一直撫著頭髮說，沒梳理不好，說完仍是留在原地。現代畫作家誰會拘於小節？

蘇新田這名台灣現代畫尖兵，一生遇到台灣、日本、中國三種文化，曾經迷惘與自卑，繼而以拼鬥的方式爭取自己存在的空間，這裡面需要無比的決心和勇氣。

待續….

2002.4.11首次發表